(2026년 5월 제156호=글 이현규 기자, 사진 최기남 기자)중동 정세 장기화에 따른 국제유가 상승이 광주·전남 경제 전반에 부담을 키우고 있다. 기름값 인상은 산업 생산비와 농어업 경영비, 서민 생활비까지 동시에 밀어 올렸고, 지역 상권도 소비 둔화의 영향을 받고 있다. 특히 여수국가산단을 둔 전남은 원료와 에너지 비용 상승의 영향을 크게 받고 있고, 광주 역시 자영업과 서민경제의 체감 부담이 적지 않다. 이런 가운데 정부가 고유가 피해지원금 지급에 나서면서 지난달 27일부터 취약계층 등을 중심으로 지원이 시작됐다. 정부 추경에 광주는 1645억원, 전남은 2431억원 규모의 피해지원금이 반영됐다. 광주·전남의 수혜 규모를 확인하고 지역 경제에 미치는 효과 등을 예상해 본다.

중동발 전쟁 상황이 광주·전남 지역경제 전반에 부담을 키우고 있다. 생산비와 물류비, 생활비가 동시에 오르는 구조 속에서 정부가 지급을 시작한 고유가 피해지원금이 민생을 어느 정도 떠받칠 수 있을지 관심이 쏠린다.
정부는 소득 하위 70%와 차상위·한부모·기초생활수급자 등을 포함한 약 3580만명을 대상으로 1인당 10만원에서 최대 60만원까지 고유가 피해지원금을 지급하고 있다. 비수도권은 수도권보다 지급액이 높고, 인구감소 우대지역과 특별지역에는 추가 지원이 적용된다. 지원금은 지역화폐 형태로 지급돼 지역 가맹점에서만 사용할 수 있도록 했다.
이번 지원은 지난달 27일부터 순차적으로 지급됐다. 광주·전남에서도 취약계층 등을 중심으로 1차 지급이 이미 이뤄진 상태다. 현금이 아닌 지역화폐 방식으로 지급한 것은 생활비 부담을 덜면서 동시에 지역 내 소비로 이어지도록 하기 위한 조치다.
광주는 이번 고유가 민생지원금 반영액이 1645억원이다. 소득 하위 70% 시민은 1인당 최소 10만원에서 최대 60만원까지 지원받고 있으며, 취약계층을 중심으로 지급이 진행됐다. 광주시는 이번 지원이 생활비 부담 완화와 지역 소비 회복에 도움이 될 것으로 보고 있다.
전남은 2431억원 규모의 고유가 피해지원금이 반영됐다. 농어민과 고령층 비중이 높고 인구감소지역이 넓은 구조를 감안하면 비수도권 추가 지원 효과가 상대적으로 크게 작용할 수밖에 없다. 지급 단가 차이까지 고려하면 전남의 체감도는 다른 지역보다 높을 것으로 분석된다.
광주와 전남이 이번 지원에 주목하는 것은 고유가 충격이 이미 지역경제 전반으로 확산된 상황이기 때문이다. 광주는 자영업과 서비스업 비중이 높아 생활비 상승이 소비 둔화로 이어지고 있고, 전남은 농어업과 석유화학, 물류 등 에너지 비용에 민감한 산업 비중이 커 유가 상승의 영향이 더 넓게 퍼지고 있다.
전남 동부권 산업 현장에서는 국제유가와 나프타 가격 변동이 생산비 상승으로 직결되고 있다. 여수국가산단을 중심으로 한 정유·석유화학 업종은 원료 가격과 연료비 부담이 동시에 증가한 상태다. 기업 부담이 커질 경우 협력업체와 물류, 지역 상권까지 영향이 이어질 수밖에 없다.
농어업 현장도 상황은 심각하다. 시설하우스 난방비와 농기계 연료비, 양식장 전기료와 어선 유류비는 고유가 상황에서 가장 먼저 오르는 비용이다. 물가 상승까지 겹치면서 농어가의 체감 부담은 더 커진 상태다.
지원금은 지역화폐 형태로 지급되면서 전통시장과 동네 상점, 골목 점포로 소비가 유입되는 구조를 갖췄다. 대형 유통망이 아닌 지역 가맹점에서 사용하도록 한 만큼, 지원금 상당 부분이 지역 내에서 순환될 가능성이 크다. 광주와 전남 지자체가 이를 지역 상권 회복의 계기로 보는 이유도 여기에 있다.
광주의 경우 식료품과 생필품, 교통비, 외식비 등 일상 소비에 지원금이 먼저 사용되고 있는 것으로 파악된다. 고유가 상황에서 시민들이 가장 먼저 줄이는 지출이 외식과 생활 소비라는 점을 고려하면, 이번 지원금은 소비 감소 폭을 완화하는 역할을 할 수 있다. 특히 저소득층일수록 지원금이 곧바로 생활비로 이어지는 비중이 높아 체감 효과가 크다.
전남에서는 농어촌 지역 소비 유지 효과가 주목된다. 농어가의 경우 유가 상승과 원자재 가격 인상으로 가계 지출 여력이 크게 줄어든 상태다. 지원금은 식료품과 생필품, 의료비와 교통비 등 필수 지출을 보완하는 역할을 하고 있으며, 읍면 단위 상권에서도 단기적인 소비 증가 가능성이 제기된다.

7+2 민생회복 지원 정책보고회 현장 모습.

정부가 제시한 지급 구조를 보면 비수도권 일반 대상자는 수도권보다 5만원 많은 15만원을 받는다. 인구감소 우대지역은 20만원, 특별지역은 25만원까지 늘어난다. 차상위·한부모 계층은 여기에 35만원이 더해지고, 기초생활수급자는 최대 60만원까지 지급된다. 전남처럼 인구감소지역이 넓은 곳에서는 지급 효과가 더 크게 나타날 수밖에 없다.
광주 역시 교통비와 생계비 부담이 큰 취약계층을 중심으로 지원금 체감도가 높을 것으로 보인다. 유가 상승은 자가용뿐 아니라 대중교통 이용자에게도 영향을 미치고, 물류비 상승은 식료품과 외식 가격 인상으로 이어진다. 이런 구조를 감안하면 지원금은 생활비 전반을 보완하는 성격을 가진다.
다만 이번 지원이 모든 서민들의 경제 부담을 상쇄하기에는 한계가 있다. 고유가와 고물가가 장기화될 경우 한 차례 지급으로 체감 효과가 지속되기 어렵기 때문이다. 지역 상권에서도 지원금 투입 직후 일시적인 소비 증가가 나타날 수 있지만 이후 다시 둔화될 가능성이 있다는 우려가 나온다.
전남도는 이번 지원의 필요성을 인정하면서도 구조적 대응의 필요성을 함께 강조하고 있다. 전남은 고유가 피해지원금 외에도 어업인 유가연동보조금, 연안화물선 유류비 지원, 농기계 연료비 지원 등을 확보했다. 민생과 산업, 농어업 전반에 걸친 부담을 완화하기 위해서는 생활비 지원과 현장 지원이 함께 이뤄져야 한다는 판단이다.
광주 역시 교통비 환급, 소상공인 자금 지원, 복지 확대 등을 병행해 지원 효과를 보완하고 있다. 고유가 민생지원금이 중심이 되고, 교통·복지·소상공인 정책이 이를 보완하는 구조다.
광주·전남은 모두 고유가 충격이 민생 전반으로 빠르게 확산되는 구조다. 광주는 소비 둔화가 상권 침체로 이어지고, 전남은 유류비 상승이 농어업과 산업 현장의 부담으로 누적된다. 이런 상황에서 이번 민생지원금은 생활비 부담을 줄이고 소비 위축을 완화하는 역할을 하고 있다.
행정통합 등 다른 지역 현안은 이번 지원 대상에서 제외됐지만, 광주·전남 입장에서는 당장의 민생 부담을 낮추는 것이 우선 과제였다. 지원금이 적기에 지급돼야 생활비 부담 완화와 지역 소비 진작 효과도 현실화될 수 있다. 특히 5월 소비 시기와 맞물릴 경우 전통시장과 소형 점포 중심으로 단기 매출 방어 효과도 기대된다.
고유가 부담이 이어지는 상황에서 이번 지원이 지역경제의 급격한 위축을 막는 계기가 될 수 있을지 주목된다.

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