‘아름다운 여수, 행복한 시민’ 여수시의 시정구호다. 주철현 여수시장은 3년 전 지방선거에서 ‘시민 여러분이 시장입니다’라고 외쳤다. 시정구호는 여기에서 출발한다. 주 시장은 임기 4년째를 맞고 있다. 그동안의 시정에 대해 시민들은 어떻게 평가하고 있을까?
여수지역신문협회가 임기 3년을 맞아 시정 만족도를 조사했다. 조사결과 69.8%의 시민들은 주 시장의 3년에 후한 점수를 줬다.
주철현 시장의 지난 3년 시정을 돌아보면 크게 ‘행복도시 여수’를 목표로 정주여건 개선과 ‘국제해양관광의 중심’이라는 도시비전 정립에 공을 들였다고 평가할 수 있다.

△‘행복도시 여수’ 정주여건 개선
‘대한민국 최고의 행복도시 여수’를 위해 여수시는 정주여건 개선을 시정의 주요 과제로 삼았다.
올바른 방향을 잡아가기 위해 시민들의 시정참여 공간을 확대하고, 온오프라인을 넘나드는 시민들과의 소통채널을 구축했다. 1조원이 넘는 시의 살림살이를 건전하게 꾸렸고, 교육지원과 사회복지서비스 확대를 통해 시민들이 느끼는 행복지수도 높여가고 있다.

‘시민 여러분이 시장입니다’ 시정철학 구현
주 시장은 취임과 함께 시민들의 시정참여 공간을 확대하며 시정의 변화를 유도했다. 대표적인 것이 ‘100인 시민위원회’다.
100인 시민위원회의 임기는 1년으로 현재 제4기가 출범했다. 위원들은 현재까지 100회 회의를 열고 시정현안 146건에 대해 시민의 입장에서의 의견을 개진했다.
시는 시정 평가에도 시민들을 참여시키고 있다. 이를 통해 공무원의 시각변화는 물론 행정서비스의 질을 높여가고 있다.
대표적으로는 시의 각종 축제와 행사를 평가하는 ‘행사축제 시민평가단’, 시내버스 서비스를 평가하는 ‘시내버스 시민평가단’, ‘음식업소 시민평가단’이 있다.
스마트시대에 발맞춰 온라인에서도 다양한 통로를 통해 시민들과 왕성한 소통을 하고 있다.
‘여수이야기’라는 4개의 SNS채널을 열고 시민들에게 시정의 다양한 정보를 제공하고 있다. 주 시장도 개인적으로 페이스북과 카카오스토리 등 SNS채널을 개통해 시민들과 직접 소통하고 있고 그 회원 수는 8000여명에 이른다.

빚 줄이고 자립도 높인 알뜰한 살림살이
주 시장의 3년 성과중 하나로 빚은 줄이고, 재정자립도는 높인 알뜰한 살림살이를 손꼽을 수 있다.
여수시의 2013년 최종 예산은 9683억 원이었다. 2016년은 1조 721억 원, 올해 1회 추경까지 마친 예산은 1조813억 원이다. 3년 연속 1조원 예산 시대를 열어가고 있다.
재정자립도는 2013년 최종예산 기준 24.4%, 2016년 최종예산 기준 30.5%로 6.1% 향상됐다. 예산의 씀씀이를 꼼꼼하게 따져 효율적으로 살림살이를 한 결과다.
채무도 대폭 상환했다. 민선5기 말인 2014년 7월 시의 채무액은 909억 원이었다. 민선6기 들어 3년 동안 583억 원을 조기 상환해 지난 6월말 기준 채무액은 323억 원으로 대폭 줄었다.
특히 일반회계 채무액은 전액인 360억 원을 상환해 지난 1995년 민선1기 이후 최초로 일반회계 채무 ‘제로’를 달성했다.

△대한민국 대표 해양관광도시 건설
주 시장은 3년 전 시장에 취임하면서 ‘해양관광 도시로 가자’고 시민들과 약속했다. 취임 후 3년 여수시는 대한민국을 대표하는 해양관광도시라는 확고한 이미지를 구축했다.
관광 활성화에 따른 시민불편 등 부작용에 대해서는 양적 팽창에서 질적 성장으로의 패러다임 변화를 통해 해결책을 찾고 있다.

낭만콘텐츠로 관광시장 규모 대폭 확대
‘2년 연속 관광객 1300만 시대’ 현재 여수관광의 현주소를 대변하는 말이다. 이러한 관광 열기는 지방에서는 손에 꼽을 정도다.
대표브랜드인 여수밤바다는 전국적으로 젊음과 낭만을 대표하는 문화콘텐츠로 자리 잡았다. 낭만버스커 공연, 낭만포차, 낭만버스, 해상케이블카, 해상유람선 등 여수만의 특색 있고 차별화된 ‘Only One’ 관광콘텐츠는 여수관광의 새 지평을 열고 있다.
이런 변화로 지난 4월 2년 연속 ‘해양관광부문’ 국가브랜드 대상을 받았고, 지난달에는 제22회 한국지방자치 경영대상 종합평가에서 전남에서 유일하게 문화관광부문 ‘대상’을 수상했다.

관광 부작용, 시민들과 해법 찾기 돌입
관광 활성화에 따른 지역경제 활성화 이면에 부작용도 발생하고 있다. 대표적으로 교통 혼잡과 식품접객업소를 중심으로 한 물가상승 등을 꼽을 수 있다.
시는 우선 관광산업의 직접 수혜자인 관광업, 숙박업, 음식업소 운영자들에게 선진국처럼 관광세를 부과하는 방안의 실현을 위해 분주하게 발걸음을 옮기고 있다.
이와 함께 매년 10억 원 정도의 관광관련 공익기부 재원을 시민들에게 환원하는 방안에 대해서도 아이디어를 모으고 있다.
관광객 유입에 따른 도심권의 교통 혼잡을 해결하기 위해 돌산~경도~신월, 웅천~장성지구~죽림으로 연결되는 도심 외곽 순환도로망 구축도 장기과제로 설정했다. 현재는 극심한 교통체증이 발생하고 있는 박람회장 앞 교차로 개선을 추진하고 있다.
식품접객업소의 바가지요금·불친절 등은 시민들과 함께 자발적인 개선을 유도하고 있다.

다음세대의 여수관광은 해양레저스포츠
여수시는 현재 ‘관광대박’에 안주하지 않고 다음세대의 여수관광을 준비하고 있다. 바로 체험관광과 연계한 해양레저스포츠다.
시는 2년 전부터 웅천친수공원과 박람회장, 만성리해수욕장, 소호요트경기장에서 요트, 카약, 윈드서핑 등 10개 종목의 해양레저스포츠 체험을 무료로 즐길 수 있도록 기반을 구축했다.
이에 따라 지난 5월부터 8월말까지 8만2000여명이 해양레저스포츠를 체험했다. 지난해(3만5000여명)보다 134% 늘었다.
특히 전체 체험자 가운데 5만5000여명은 외지 관광객으로 해양레포츠를 즐기기 위해 여수를 찾았다.

△민선 6기 최대 목표는 시민 행복
주 시장의 시정 4년의 최대 목표는 ‘시민의 행복’이다. 주 시장은 ‘시민 여러분이 시장입니다’라는 선거 캠페인 구호로 시장에 당선됐다. 그리고 시민이 참주인 되는 행복도시 여수를 만들기 위해 지난 3년간 최선을 다해왔다고 이야기한다.
3년의 시정 경영을 통해 주 시장은 시민들을 만나면 "무엇보다 시정의 중심은 시민이고, 시민들께서 시정에 관심을 가지고 적극적으로 참여해 주셔야 우리시가 더 크게 발전해 나갈 수 있다"고 강조한다.
기득권과 여론주도층을 위한 시정운영이 아니라 시민을 위한 시정을 운영하겠다는 의지다.
주 시장은 "여수시의 최대 목표는 시민 행복이다. 관광객을 끌어 모으고 각종 투자를 유치하는 것 역시 지역경제 활성화와 소득 증대를 통해 시민 모두가 행복한 아름다운 여수를 만들기 위한 일이다"고 말한다. 그러면서 "남은 시간 시민 행복을 최우선으로 삼고 모든 정책을 추진해 나가겠다"고 약속했다.

전라도인 admin@jldin.co.kr