(2020년 7월호 제86호=글 이승홍 기자·사진 최기남 기자)광주 빛그린산단과 첨단3지구, 도시첨단산단, 에너지밸리 등 4개 지구가 ‘광주경제자유구역’으로 지정됐다. 이들 4개 지구는 4차 산업혁명시대에 대비한 혁신성장과 국내외 기업투자유치를 통한 일자리 창출 여건을 갖춘 지역으로 평가받고 있다.
이에 따라 경제자유구역으로 지정된 이들 4개 지구에는 노동, 경영 관련 규제 특례가 적용되고 투자 규모에 따라 지방세, 관세가 감면되는 등 다양한 인센티브가 제공된다. 또 경제자유구역청 운영비, 투자유치비, 연구개발비와 경제자유구역 진입도로, 상하수도, 폐기물 처리시설 등 기반시설 관련 국비를 지원받을 수 있다.
이번 경제자유구역 지정으로 미래 전략산업으로 집중 육성 중인 미래형 자동차, 인공지능(AI), 스마트에너지 산업에 대한 투자유치 증대와 관련 산업의 획기적인 발전이 기대된다.

경제자유구역 신청 배경은?
광주는 수도권에 비해 산업여건 및 기업 고용여력 부족으로 광주를 떠나는 청년층 인구가 지속적으로 증가되는 등 자생적 발전이 한계에 다다른 상황이다.
광주지역의 순 유출 인구수는 지난 6년간(2012~2017년) 3만2682명으로, 이 가운데 20~30대 청년층이 2만1412명(66%)를 차지하고 있다.
광주시는 기존 주력산업이 정체돼 있는 어려운 여건을극복하고 청년들이 ‘떠나는 광주에서 돌아오는 광주’로 변화시키기 위한 수단으로 경제자유구역 지정을 신청하게 됐다.
시는 경제자유구역 지정을 계기로 지역혁신 성장의 발판을 마련해 사람과 기업이 찾아오는 광주를 만들고 내·외국인 투자촉진을 통한 지역산업의 획기적인 변화를 모색한다는 복안이다.
또 혁신성장의 주요 전략이자 지렛대가 될 ‘광주형 일자리’와 ‘인공지능 산업’을 통해 4차 산업혁명대비 급변하는 산업구조에 선제적으로 대응하고 미래 신산업을 발전시켜 나간다는 계획이다.

1조2000억 투자…3만명 거주
광주경제자유구역은 광주 남·북·광산구 일원 4개 지구, 총 437만1000㎡(4.371㎢) 규모다.
지구별로 △미래형 자동차 산업지구(광산구 덕림·본량동) 184만7000㎡ △AI 융복합지구(북구 오룡·대촌·월출동, 광산구 비아동) 110만6000㎡ △스마트에너지 산업지구Ⅰ(남구 압촌·석정·지석·대지·칠석동) 93만2000㎡ △스마트에너지 산업지구Ⅱ(남구 압촌·지석동) 48만6000㎡ 등이다.
개발사업 시행은 광주시, 한국 토지주택공사, 광주 도시공사가 맡아 공영개발을 원칙으로 하되 짧은 기간 저비용, 고효율 방식을 구상한다.
총사업비는 자동차 3359억원, AI 3694억원, 에너지I 4048억원, 에너지Ⅱ 1332억원 등 1조2433억원이다. 이 가운데 4959억원은 이미 투자됐으며 남은 7474억원은 국비와 시비 각각 15%, 공기업 등 기타 70% 비율로 조달한다.
토지 용도별로는 산업시설 47%, 지원시설 38%, 주거
13%, 상업 1%, 기타 1% 등이다.
계획 인구는 2만9256명으로 설정됐다. AI 지구가 외국인을 포함해 2만5049명으로 가장 많고 에너지I 4613명, 에너지Ⅱ 2685명, 자동차 1409명이다.
외국인 교육기관은 AI 지구에 인접한 광주 외국인학교, 광주과학기술원, 전남대, 개교 추진 중인 한전공대 등이 거론된다. 의료기관은 전남대병원 내 국제 메디컬 센터가 활용된다.

광주경제자유구역 개발계획
광주경제자유구역은 ‘상생과 인공지능 기반 융복합 신산업 허브’를 비전으로 설정했다.
올해부터 에너지, 생체의료 등 지역 주력산업과 인공지능 융합이 촉진되는 혁신생태계를 조성해 글로벌 신산업거점으로 육성된다.
4개 지구별로는 우선 미래형자동차 산업지구는 광주형일자리 사업인 광주글로벌모터스와 함께 인공지능 기술을 활용한 자율주행자동차 및 전장분야 기술 고도화를 이뤄 나가고, 친환경차 부품클러스터, 친환경차 부품인증센터 등을 설립해 친환경자동차 메카로 구축한다.
스마트에너지 산업지구Ⅰ·Ⅱ는 에너지 ICT 융복합 분야를 중심으로 AI 기술을 활용·연계해 에너지 효율 향상과 스마트그리드 분야를 특화해 스마트 융복합 에너지 신산업을 육성한다.
또 에너지 기술고도화와 함께 에너지융복합단지와 경
제자유구역의 정책적 수단을 활용한 기업유치로 에너지산업의 양적 확대를 유도할 계획이다.
AI 융복합지구는 인공지능 산업융합단지를 중심으로 핵심 산업별 인공지능 기술융합을 통해 산업의 양적 확대와 질적 고도화를 추진하며, 미래 핵심 산업인 자동차, 에너지, 생체의료용 소재부품 산업에 빅데이터 분석기술과 관리 플랫폼 구축기술 등을 융합해 헬스케어 분야를 중점 육성할 방침이다.

향후 계획 및 기대효과
광주시는 행정안전부와 협의해 기구·정원 승인을 받은 후 조례, 규칙을 제(개)정하는 등 사전 행정절차를 진행해 내년 1월 ‘광주경제자유구역청’ 개청을 목표로 하고 있다.
광주경제자유구역청은 투자유치 전문성과 효율성을 제고하기 위해 산업별 맞춤형 투자유치 조직을 구성하고 전문인력을 채용해 국내·외 기업 유치에 선제적으로 대응함으로써 실질적인 투자유치 성과를 낼 수 있을 것으로 기대하고 있다.
시는 신설되는 광주경제자유구역청을 중심으로 4개 지구 및 인접 혁신기관을 집적화 및 유기적으로 연계해 산·학·연 혁신생태계를 조성할 복안이다.
시는 혁신생태계를 통해 글로벌 신산업 거점화 전략을 차질없이 추진, 오는 2027년까지 총 1조6279억원을 투자유치에 나선다. 세부적으로는 현대자동차 등 국내기업 유치를 통해 1조4627억원을, ㈜엔플레이스 등 국외기업으로부터 1653억원을 유치할 전망이다.
지구별로는 미래형자동차 산업지구와 스마트에너지 산업지구 Ⅰ·Ⅱ는 광주글로벌모터스, 한전 등과 연계해 관련 기업을 유치할 예정이다. AI 융복합지구는 실리콘밸리와 기술협력을 강화하고 세계적인 연구소 등을 유치해 광주지역 중소기업 및 스타트업의 새로운 기술과 제품 개발 연구를 지원하기로 했다.
4개 지구 계획인구 규모를 2만9256명으로 설정하고 주거시설 조성 계획도 세웠다.
이 중 미래형 자동차산업지구 1409명을 비롯해 스마트에너지산업지구I 4613명,스마트에너지산업지구Ⅱ 2685명, 인공지능 융복합지구 2만549명 등이다. 주거시설은 지구내 1만529세대와 지구외 3340세대 등 총 1만3869세대를 마련한다.
광주시가 지난 2003년에 지정된 인천경제자유구역과 부산진해경제자유구역의 사례를 분석한 결과 각각 80여개와 130여개의 외국인 투자기업을 유치하고 128억달러와 29억달러의 외국인 직접투자를 달성해 투자유치와 혁신성장을 주도하고 있다.
시는 경제자유구역 지정으로 10조3641억원의 생산 유발효과와 3조2440억원의 부가가치 유발효과, 5만7496명의 취업 유발효과가 나타날 것으로 분석하고 있다.
광주시 관계자는 "광주경제자유구역 지정을 통해 노사상생형 일자리를 확산시키고 국가 미래 전략산업인 인공지능 분야를 집중 육성함으로써 국가 경제발전에 기여할 것으로 보인다"며 "이번 계기로 투자유치 전문기관인 경자청 설립을 통해 투자유치 전문성과 효율성을 높이고 지역투자여건을 획기적으로 개선해 나갈 것"이라고 말했다.

전라도인 admin@jldin.co.kr